Épisode 22 — Marie Curie, la pionnière du radium

Dans le grenier des grands-parents, le cristal du temps s'illumine d'une lueur bleu-vert très particulière. Quand Lana, Hugo, Iris la chatte Maine Coon et Lila la petite chienne carlin ouvrent les yeux, ils se retrouvent dans un endroit étonnant : un hangar en bois aux vitres craquelées , transformé en laboratoire, à l'arrière d'une école de Paris, en 1903 . Sur les tables : des becs Bunsen, des éprouvettes, des balances, une lampe à pétrole. Et au milieu : une jeune femme aux cheveux relevés en chignon, blouse longue, tient avec précaution un petit flacon qui luit d'une lumière douce dans la pénombre . C'est Marie Curie , 36 ans, née Maria Skłodowska à Varsovie en Pologne . Avec son mari Pierre Curie , qui travaille à côté à un autre établi, elle vient de découvrir un nouvel élément : le radium . Lana note dans son carnet bleu : « Elle a trié des tonnes de minerai à la main pour obtenir un seul gramme. » Hugo demande pourquoi le flacon brille. Marie sourit : « Parce que le radium libère de l'énergie en permanence. C'est ce qu'on appelle la radioactivité — un mot que j'ai inventé. » Iris, calmement installée sur une chaise, observe la lumière magique du flacon. Lila reste sage aux pieds des enfants. Quelques mois plus tard, en décembre 1903 , Marie va recevoir le Prix Nobel de physique avec Pierre et Henri Becquerel. Ce sera son premier Nobel — il y en aura un deuxième en chimie en 1911 , ce qui fait d'elle la seule femme à ce jour à avoir reçu deux prix Nobel scientifiques dans deux disciplines différentes . Marie raconte aussi aux enfants qu'elle a dû se battre deux fois plus que ses collègues hommes pour être prise au sérieux — et qu'elle continuera à se battre toute sa vie pour que les femmes puissent faire de la science. Dans cet épisode, les enfants apprendront : Qui était Marie Curie (1867-1934), Maria Skłodowska de naissance Ce qu'est la radioactivité (expliquée simplement) et le mot qu'elle a inventé La découverte du polonium (nommé en hommage à la Pologne, son pays natal) et du radium en 1898 Pourquoi elle est la première femme prix Nobel (1903) et la seule personne à en avoir reçu deux dans des sciences différentes (1903, 1911) Le travail de l' Institut du radium , devenu plus tard Institut Curie Son engagement pendant la Première Guerre mondiale : les « petites Curie » , des camions équipés d'appareils à rayons X qu'elle conduisait elle-même au front Pourquoi elle est entrée au Panthéon en 1995 , l'une des premières femmes Des valeurs intemporelles : persévérance , rigueur , courage , science au service des autres Le saviez-vous ? Les cahiers de laboratoire de Marie Curie sont encore aujourd'hui radioactifs ! Ils sont conservés à la Bibliothèque nationale de France dans des coffres en plomb, et il faut signer une décharge et porter un équipement spécial pour les consulter. C'est dire à quel point Marie travaillait avec des matières exceptionnelles… à une époque où l'on ne connaissait pas encore les dangers de la radioactivité. Et un autre fait étonnant : sa fille Irène Joliot-Curie a aussi reçu un prix Nobel de chimie en 1935 . Trois Nobel scientifiques dans la même famille ! 🎧 Abonnez-vous à « Le Cristal du Temps » pour ne manquer aucun voyage à travers l'Histoire de France, racontée pour les enfants du CM1 et du CM2. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.