Baron Raimund von Stillfried (1839-1911) Deux hommes tatoués du Japon féodal Photographie de 1870 colorisée par Kusakabe Kimbei (1841-1934) Paul Getty Museum, Los Angeles Ces deux hommes tatoués photographiés par le baron autrichien Raimund von Stillfried en rupture de banc avec l’empire austro-hongrois, font partie de toute une série de portraits qu’il immortalisa dans son atelier de Yokohama qui fut actif jusqu’en 1877 avant qu’il n’en cède le fond, à son fils spirituel et coloriste favori, Kusakabe Kimbei. Parmi les portraits du baron Raimond von Stillfried colorisés par Kimbei, qui compte nombres de Geishas, de kimonos à l’éventail, de scènes de maisons de thés et autres voyages pittoresques en palaquins, ceux des hommes sont les plus troublants de vérité malgré les temps de pose très longs d’alors. Et parmi ces portraits d’hommes, ceux des samouraïs et des hommes tatoués que l’on appelait les 8,9,3, chiffres qui se prononcent respectivement en japonais Ya-ku-sa, restent encore aujourd’hui, 150 ans plus tard, les plus extraordinaires.
