Quand un volcan entre en éruption, est-ce de la lave ou du magma qui jaillit du cratère ? Quelle distinction faire entre les deux ? Si, dans le langage courant, le « magma » évoque souvent un mélange confus et informe – qu’il soit sonore ou intellectuel –, en géologie, il désigne au contraire une matière d’une pureté remarquable. Dans ce troisième épisode de la saison consacrée aux « mots scientifiques », Étienne Ghys, Secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, reçoit le géophysicien Claude Jaupart, membre de l’Académie des sciences, pour explorer ce terme avec précision.
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Petites histoires de science